Подростки стремятся приобщиться к миру взрослых. В подростковом возрасте начинается половое созревание, которое не только влияет на работу внутренних органов, но и порождает новые переживания, мысли и влечения. В этом возрасте ребята добиваются, чтобы их уважали, как личность, прислушивались к их мнению. Они стремятся к независимости и самостоятельности, у них появляется обидчивость и критическое отношение к взрослым.

Представители подросткового периода (11-15 лет) находятся как бы в подвешенном состоянии: они уже не хотят быть детьми, но во взрослом мире их еще не принимают на равных, в результате возникает кризис. Чувство взрослости способствует тому, что уровень притязаний предвосхищает его будущее положение, которого подросток еще не достиг. В результате завершения периода детства возникают конфликты с родителями, педагогами и собственным внутренним миром.

Особо остро кризис проходит у тех детей, чьи родители не подготовили их к взрослой жизни. Если ребенка постоянно опекать, требовать от него послушания, то его переход к взрослой жизни, которая требует инициативности, самостоятельности, смелости суждений, будет очень сложным. Опекаемому подростку будет тяжело принять на себя новые социальные роли взрослых. Если родители и педагоги придерживаются позиции: «До 18 лет ты ребенок и будешь делать только то, что сказали взрослые, а после совершеннолетия делай, что хочешь», то они могут столкнуться с самыми острыми формами кризиса (вплоть до ухода чада из дома).

Если взрослые относятся к подростку, как к ребенку, то его протест будет выражаться в грубости, непослушании, упрямстве, негативизме и замкнутости. Подростки отрицательно относятся к мелочному контролю, наказаниям и требованиям подчинения и послушания.

В этом возрасте появляются еще два новообразования: рефлексия и самосознание. Развитие самосознания и самооценки, как его части, это один из самых сложных и длительных процессов. Выходя из кризиса, подростки способны к целеполаганию, осознают свое место в будущем, у них появляется жизненная перспектива.

Кризис подросткового возраста считается одним из самых тяжелых, потому что именно в это время ребенок максимально приближается к жизни взрослых, у него формируются первые убеждения, мировоззрение обретает четкость, формируется стержень личности. Задача взрослых максимально помочь подростку и поддержать его на сложном жизненном пути, не навязывая собственную точку зрения, а помогая найти свой путь в жизни.